Comprendre l’angine streptococcique
L’angine streptococcique est une infection bactérienne aiguë localisée au niveau des amygdales et de l’oropharynx, causée par Streptococcus pyogenes, également appelé streptocoque bêta-hémolytique du groupe A (SGA). Cette bactérie est responsable non seulement de l’angine, mais aussi d’autres infections telles que la scarlatine, l’impétigo et, plus rarement, des infections invasives graves.
L’angine à streptocoque représente environ 20 à 30 % des angines chez l’enfant et 5 à 10 % chez l’adulte, avec un pic d’incidence observé en automne et en hiver. La transmission se fait principalement par voie respiratoire, via les gouttelettes émises lors de la toux ou des éternuements, mais elle peut également survenir par contact direct avec des surfaces contaminées.
Facteurs de risque :
- Âge jeune (5–15 ans)
- Vie en collectivité (écoles, crèches)
- Présence d’un antécédent familial d’infections streptococciques récurrentes
- Immunodépression ou maladies chroniques (par exemple, diabète)
La période d’incubation de l’angine streptococcique est relativement courte, allant de 1 à 5 jours après l’exposition.
Pathogénie
Le streptocoque du groupe A possède plusieurs facteurs de virulence, notamment la production de protéines M (responsables de l’adhésion aux tissus) et de toxines érythrogènes, pouvant déclencher une réponse immunitaire exacerbée.
Cette réponse est à l’origine des complications non suppuratives comme le rhumatisme articulaire aigu.
Complications potentielles sans traitement
Complications :
- Complications locales : abcès péri-amygdalien, otite moyenne aiguë, sinusite
- Complications générales : fièvre rhumatismale aiguë, glomérulonéphrite post-streptococcique
- Complications rares mais graves : syndrome de choc toxique streptococcique, fasciite nécrosante
La mise en route rapide d’un traitement adapté permet de prévenir efficacement la majorité de ces complications, notamment les formes post-infectieuses auto-immunes.
Impact de la prise en charge antibiotique
Objectifs du traitement :
- Soulager les symptômes plus rapidement ;
- Réduire la durée de contagiosité (les patients traités ne sont plus contagieux après 24 heures de traitement efficace) ;
- Prévenir les complications suppuratives et non suppuratives.
Diagnostic : éléments clés
Sur le plan clinique, l’angine bactérienne à streptocoque se distingue par :
Signes cliniques
- Une douleur pharyngée intense, d’apparition brutale ;
- Une fièvre supérieure à 38,5 °C ;
- Un exsudat purulent sur les amygdales ;
- Une adénopathie cervicale antérieure douloureuse ;
- L’absence de toux.
Pour renforcer la certitude diagnostique, les professionnels de santé utilisent un Test Rapide d’Orientation Diagnostique (TROD). Ce test, disponible en consultation, permet en quelques minutes de détecter la présence du streptocoque du groupe A avec une grande fiabilité.
Il est désormais recommandé, selon les autorités sanitaires, de confirmer systématiquement l’étiologie bactérienne par TROD avant de prescrire un traitement antibiotique.
Pourquoi privilégier l’amoxicilline ?
L’amoxicilline est l’antibiotique de première ligne pour le traitement de l’angine streptococcique.
Son choix repose sur plusieurs avantages :
- Une excellente efficacité contre Streptococcus pyogenes ;
- Une excellente tolérance digestive ;
- Un mode d’administration simple favorisant l’observance thérapeutique.
La durée recommandée est de 6 jours chez l’enfant et l’adulte, ce qui permet de réduire la durée globale d’exposition aux antibiotiques sans compromettre l’efficacité du traitement.
Voici les schémas posologiques usuels :
Population Amoxicilline Posologie Fréquence Durée
Adultes 1 g Deux fois par jour Matin et soir 6 jours
Enfants 50 mg/kg/jour Répartis en 2 ou 3 doses Selon poids 6 jours
« Une cure courte de 6 jours d’amoxicilline est aussi efficace qu’une cure classique de 10 jours pour éradiquer S. pyogenes et prévenir le rhumatisme articulaire aigu » (Spinks A. et al., Cochrane Database of Systematic Reviews, 2021).
Alternatives en cas d’allergie
Chez les patients présentant une hypersensibilité immédiate aux pénicillines, les macrolides (azithromycine, clarithromycine) sont utilisés en alternative.
Cependant, la résistance aux macrolides est en augmentation dans certaines régions, ce qui nécessite une prescription raisonnée.
Pour les patients ayant une allergie modérée (sans risque anaphylactique), une céphalosporine de première génération, comme le céfadroxil, peut être envisagée.
Surveillance et conduite à tenir
Une amélioration nette des symptômes est attendue dans les 48 à 72 heures suivant le début du traitement.
L’absence d’amélioration doit conduire à une réévaluation clinique, pour éliminer une complication locale (abcès péri-amygdalien) ou envisager un échec thérapeutique.
« Le contrôle systématique des symptômes à 72 heures permet d’adapter précocement la prise en charge et d’éviter les complications locales graves » (Frenck RW et al., Pediatric Infectious Disease Journal, 2023).
L’adhésion au traitement reste un élément essentiel pour éviter les récidives et limiter le développement de résistances bactériennes.
Prévention et perspectives
La prévention de la transmission de l’angine streptococcique repose sur des mesures simples mais essentielles. Le lavage fréquent des mains, notamment après avoir éternué ou s’être mouché, reste une stratégie clé. Il est également recommandé d’éviter le partage d’objets personnels tels que les ustensiles, les brosses à dents ou les serviettes. En cas de diagnostic confirmé, un isolement temporaire, notamment en milieu scolaire, est conseillé pendant au moins 24 heures après le début du traitement antibiotique.
L’amélioration de la ventilation dans les espaces clos et l’éducation sanitaire dès le plus jeune âge jouent aussi un rôle important dans la réduction de la transmission.
Les autorités de santé publique insistent sur l’importance de l’adhésion aux traitements prescrits pour limiter le développement de souches résistantes et prévenir les rechutes.
À retenir
- L’angine streptococcique est une infection bactérienne fréquente, nécessitant un diagnostic confirmé par test rapide avant tout traitement antibiotique.
- L’amoxicilline est le traitement de première intention recommandé, à administrer pendant 6 jours.
- Les macrolides ne doivent être utilisés qu’en cas d’allergie vraie aux pénicillines, en tenant compte des risques de résistance.
- Une amélioration clinique est attendue dans les 48–72 heures après le début du traitement ; sinon, une réévaluation est nécessaire.
- Les mesures d’hygiène personnelle et l’isolement temporaire sont essentiels pour limiter la transmission en milieu collectif.
- Des projets de vaccins contre Streptococcus pyogenes sont en cours de développement et pourraient révolutionner la prévention dans les années à venir.
Références
-
Haute Autorité de Santé (HAS). « Choix et durées d’antibiothérapies : Angine aiguë de l’enfant et de l’adulte », 2021.
➔ https://www.has-sante.fr/jcms/p_3529230/fr/choix-et-durees-d-antibiotherapies-angine-aigue-de-l-adulte -
Spinks A, Glasziou PP, Del Mar CB. « Antibiotics for sore throat in children and adults. » Cochrane Database of Systematic Reviews 2021.
➔ https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD000023.pub5/full -
Frenck RW Jr, Laudat F, Liang J, et al. « A Longitudinal Study of Group A Streptococcal Colonization and Pharyngitis in US Children. » Pediatric Infectious Disease Journal, 2023.
➔ https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10629608/
