Hypokaliëmie: oorzaken, symptomen en behandeling

Definitie en belang van kalium

Potassium Is een elektrolyt die essentieel is voor de goede werking van het lichaam. Het is voornamelijk aanwezig in cellen en speelt een essentiële rol bij de regulering van de neuromusculaire activiteit, de hartgeleiding, het behoud van het zuur-base-evenwicht en de nierfunctie.

Een abnormale daling van de kaliumconcentratie in het bloed – hypokaliëmie genoemd – kan leiden tot potentieel ernstige problemen, met name ter hoogte van het hart.

Wij praten hypokaliëmie wanneer het serumkaliumgehalte lager is dan 3,5 mmol/l. Onder de 3,0 mmol/l wordt het risico op complicaties aanzienlijk en is snelle medische hulp vereist.

Deze aandoening wordt in milde vorm vaak onderschat, maar kan zich sluipenderwijs ontwikkelen tot ernstigere manifestaties. De oorzaken zijn divers, variërend van het gebruik van bepaalde medicijnen (met name diuretica) tot spijsverteringsverlies of stofwisselingsstoornissen.

In dit blad zullen we zien hoe we kunnen herkennen symptomen van hypokaliëmie, de meest voorkomende oorzaken identificeren en de principes van behandeling en preventie begrijpen.

Veelvoorkomende oorzaken van hypokaliëmie

Hypokaliëmie is het gevolg van een overmatig kaliumverlies, intracellulaire verschuiving van het ion of een onvoldoende inname van voedsel. Het laatste mechanisme treedt zelden op zichzelf op.

Mechanisme	Typische oorsprongen	Klinische kenmerken
Nierverlies	Lis- of thiazidediuretica (furosemide, bekend als Lasix) Primair of secundair hyperaldosteronisme Hypercorticisme, niertubulaire syndromen	Verhoogde uitscheiding van K⁺ en Cl⁻ via de urine, vaak geassocieerd met metabole alkalose en verhoogde bloeddruk.
Spijsverteringsverliezen	Herhaaldelijk braken, maagaspiraties Acute of chronische diarree Misbruik van laxeermiddelen of klysma's	Gemengde water-elektrolytenuitputting, risico op gelijktijdige uitdroging en functioneel nierfalen.
Intracellulaire overdracht	Hoge dosering insulinetherapie of glucose-infusie β₂-adrenerge stimulatie (astma-aanval, tocolyse) Metabole of respiratoire alkalose	Snelle daling van het serumgehalte zonder verlies van al het kalium in het lichaam. Deze daling is omkeerbaar zodra de zuur-basebalans is gecorrigeerd.
Onvoldoende inname	Zeer restrictieve diëten, anorexia nervosa Chronisch alcoholisme, eiwit-calorietekort Ouderen met een verminderde eiwitinname	Vaak geassocieerd met andere tekorten aan micronutriënten (magnesium, fosfaat) die de symptomen verergeren.

Lasix wordt vaak aangehaald als voorbeeld van een lisdiureticum dat verantwoordelijk is voor kaliumverlies via de nieren.

In de praktijk doen zich vaak meerdere mechanismen tegelijk voor: een patiënt die met een diureticum wordt behandeld, kan last krijgen van infectieuze diarree of een insuline-infuus, waardoor de daling van het serumkalium wordt versterkt.

Het vaststellen van de precieze oorzaak is bepalend voor de behandeling : meting van het kaliumgehalte in de urine (≥ 20 mmol/L duidt op nierverlies), beoordeling van de bloedgassen, zoeken naar overmatig aldosteron of iatrogene behandeling.

Er wordt een klassiek onderscheid gemaakt tussen mild (3,0–3,5 mmol/L), matig (2,5–3,0 mmol/L) en ernstig (<2,5 mmol/L) ; cette classification guide la décision d’hospitalisation et la voie d’administration du potassium.

Symptomen en klinische manifestaties van hypokaliëmie

Klinische tekenen van hypokaliëmie De symptomen variëren afhankelijk van de ernst van de kaliumdaling, de snelheid waarmee de stoornis zich ontwikkelt en de onderliggende aandoening (leeftijd, bijbehorende pathologieën, lopende behandelingen). Matige hypokaliëmie kan asymptomatisch zijn of zich slechts manifesteren als lichte vermoeidheid, wat de diagnose in de polikliniek bemoeilijkt.

Neuromusculaire symptomen komen het meest voor. Deze omvatten algemene vermoeidheid, progressieve spierzwakte, vaak gelokaliseerd in de onderste ledematen, en pijnlijke spierkrampen, vooral 's nachts. Paresthesie (tintelingen, gevoelloosheid) kan ook worden gemeld. Bij ernstige deficiëntie kan slappe verlamming van de proximale spieren worden waargenomen, of zelfs ademhalingsmoeilijkheden als gevolg van beschadiging van de ademhalingsspieren.

Op spijsverteringsniveau kan hypokaliëmie leiden tot ernstige constipatie of zelfs tot paralytische ileus bij kwetsbare patiënten, vanwege de vertraging van de darmmotiliteit.

Hartproblemen zijn het meest gevreesd. Hypokaliëmie bevordert het optreden van ventriculaire aritmieën, vooral bij patiënten met een onderliggende hartziekte of die behandeld worden met pro-aritmogene medicijnen (zoals digitalis). Patiënten kunnen klagen over hartkloppingen, een onregelmatige hartslag of malaise. ECG-bevindingen omvatten doorgaans het verschijnen van een U-golf, afvlakking van de T-golf, QT-verlenging of extrasystolen.

Bij sommige ouderen kan milde hypokaliëmie zich uiten in een verminderde eetlust, lichte verwardheid of een onverklaarbare val.

Diuretica zijn een van de meest voorkomende iatrogene oorzaken van dit onevenwicht.

Er moet speciale aandacht worden besteed aan elke patiënt onder
diuretica of die chronische spijsverteringsverliezen vertonen: actieve klinische waakzaamheid maakt een vroege diagnose van deze vaak stille onbalans mogelijk.

Diagnose van hypokaliëmie

Diagnose van hypokaliëmie De prognose is voornamelijk gebaseerd op de serumkaliumspiegel, die doorgaans wordt meegenomen in de standaard elektrolytenanalyse. Een serumkaliumspiegel lager dan 3,5 mmol/l bevestigt de diagnose, maar het is essentieel om de ernst, oorzaak en mogelijke functionele gevolgen ervan te beoordelen, met name op cardiaal niveau.

Initiële biologische beoordeling

De serumkaliumspiegel moet worden geïnterpreteerd met inachtneming van factoren die de resultaten kunnen verstoren, zoals hemolyse tijdens de monsterafname (waarbij intracellulair kalium kunstmatig in het serum wordt vrijgegeven). Bij twijfel wordt onmiddellijke controle aanbevolen.

Daarnaast zijn vaak de volgende analyses noodzakelijk:

Natrium, chloor, magnesium, calcium: om mogelijke bijbehorende onevenwichtigheden op te sporen.
Creatinine, ureum, nierklaring: om de nierfunctie te beoordelen.
Arterieel of veneus bloedgas: nuttig bij verdenking op een zuur-base-stoornis (metabole alkalose, komt vaak voor bij hypokaliëmie van renale oorsprong).
Kaliummeting in de urine (spot of gedurende 24 uur): hiermee kan onderscheid worden gemaakt tussen nierverlies (> 20 mmol/l) en extrarenaal verlies (< 20 mmol/l). Dit is een belangrijke test voor de behandeling.

Elektrocardiogram (ECG)

Een ECG is noodzakelijk bij vastgestelde hypokaliëmie, zelfs bij matige hypokaliëmie, omdat elektrische afwijkingen soms voorafgaan aan klinische verschijnselen. Typische wijzigingen zijn onder meer:

Afvlakking van de T-golf
Verschijning van een U-golf (positieve golf na de T-golf)
QT-verlenging
Extrasystolen of ventriculaire tachycardieën bij ernstig tekort

Bij patiënten die digitalistherapie krijgen, kunnen op het ECG tekenen van verhoogde toxiciteit te zien zijn. Dit maakt controle nog belangrijker.

Overige examens

Afhankelijk van de klinische context kunnen hormonale testen (aldosteron, renine) of beeldvormend onderzoek (bijnierscan) geïndiceerd zijn om een endocriene oorzaak aan te tonen (bijvoorbeeld primair hyperaldosteronisme).

De diagnose is dus niet beperkt tot een getal: het gaat om een complete etiologische benadering, die de behandelstrategie en het voorkomen van recidieven bepaalt.

Behandeling van hypokaliëmie

De behandeling is gebaseerd op drie pijlers: beoordeling van de ernst, snelheid van de benodigde correctie en aanpak van de onderliggende oorzaak. De strategie verschilt afhankelijk van of de hypokaliëmie mild, matig of ernstig is.

Lichte tot matige hypokaliëmie (3,0–3,5 mmol/l, zonder symptomen)

Bij een stabiele patiënt kan de correctie oraal worden uitgevoerd, wat de veiligste en meest fysiologische methode is. Aanbevolen wordt:

Een dieet rijk aan kalium: gedroogd fruit (abrikozen, rozijnen), bananen, aardappelen, witte bonen, groene groenten.
Orale suppletie, meestal met kaliumchloride (KCl). Deze vorm wordt met name aanbevolen bij verlies van het bovenste deel van het spijsverteringsstelsel (braken, maagaspiratie), omdat het gelijktijdige compensatie van het verlies van HCl en KCl mogelijk maakt.

Andere vormen (citraat, gluconaat) kunnen worden gebruikt, vooral als er geen sprake is van acidose. Bij metabole alkalose zijn deze echter minder geschikt.

De gebruikelijke dosering is 40 tot 60 mmol/dag, verdeeld over 2 tot 3 doses. Het is raadzaam de inname geleidelijk te verhogen om spijsverteringsirritatie te voorkomen.

Ernstige hypokaliëmie (<3,0 mmol/l, symptomen of afwijkend ECG)

Bij een ernstig tekort is er een risico op complicaties (vooral van het hart) en is een snellere correctie noodzakelijk, vaak intraveneus. Er gelden echter wel een aantal strikte regels:

Dien kalium nooit toe als intraveneuze bolus. Dit kan plotselinge iatrogene hyperkaliëmie veroorzaken, wat kan leiden tot potentieel fatale ventriculaire aritmieën.
De maximaal aanbevolen snelheid is 10 tot 20 mmol/u bij perifere infusie en tot 40 mmol/u bij centrale infusie onder continue ECG-bewaking.

In de praktijk wordt, om de totale behoefte te schatten, een daling van 1 mmol/l beschouwd als een tekort van 200 tot 400 mmol kalium in het lichaam. Deze berekening helpt bij het plannen van de aanvulling over 24 tot 48 uur, waarbij de doses worden verdeeld om snelle overbelasting te voorkomen.

Voorbeeld: Een patiënt met 2,4 mmol/l heeft ongeveer 400 tot 600 mmol nodig via een langzame of orale infusie, verspreid over meerdere dagen, afhankelijk van de klinische tolerantie.

De onderliggende oorzaak verhelpen

Het is absoluut noodzakelijk om de causale behandelingen te staken of aan te passen: het verminderen of vervangen van een conventioneel diureticum door een kaliumsparend diureticum (bijv. spironolacton, amiloride) is vaak nuttig. Bij patiënten met spijsverteringsverlies of een metabole disbalans (bijv. alkalose) moeten deze oorzaken ook parallel behandeld worden.

Als er sprake is van hypomagnesiëmie, moet dit ten eerste of gelijktijdig worden behandeld, omdat magnesium essentieel is voor de intracellulaire retentie van kalium.

Preventie van hypokaliëmie

Bij risicopatiënten – met name patiënten die diuretica gebruiken, ouderen zijn of hart- of nierfalen hebben – helpt biologische monitoring om onevenwichtigheden te voorkomen voordat deze symptomatisch worden.

Klinische situatie	Aanbevolen frequentie
Introductie of aanpassing van diureticum	1 keer per week gedurende de eerste 2 weken
Stabiele patiënt onder behandeling	Elke 1 tot 3 maanden
Suggestieve symptomen (krampen, asthenie, enz.)	Onmiddellijke beoordeling

Te controleren parameters zijn onder meer K⁺, Na⁺, Mg²⁺, creatinine en een schatting van de GFR (eGFR).

Therapeutische aanpassing

Verlaag indien mogelijk de dosis van het hypokaliëmische diureticum.
Combineer een kaliumsparend diureticum (spironolacton, eplerenon, amiloride) afhankelijk van de nierfunctie.
Geef een matige orale suppletie (KCl 10–20 mmol/dag) als de serumkaliumwaarden de neiging hebben om onder de 3,5 mmol/L te dalen.

Bij oudere patiënten of patiënten met een nierfunctiestoornis is nauwlettende controle van kalium en GFR essentieel om iatrogene hyperkaliëmie te voorkomen.

Aangepaste doelen bij chronische patiënten

Bij patiënten met een hoog ritmisch risico (hartfalen, post-infarct, CKD) wordt aanbevolen om te streven naar een iets hogere serumkaliumspiegel: tussen 3,8 en 4,5 mmol/L, tenzij gecontra-indiceerd.

Optimalisatie van de voedselinname

Een dieet rijk aan kalium kan de noodzaak van een farmacologische behandeling aanvullen of zelfs voorkomen.

Voedsel	Huidig deel*	K+-gehalte (mg)	Opmerkingen
Gedroogde abrikozen	30 g (≈ 8 stuks)	≈ 520 mg	Gemakkelijk mee te nemen
Banaan	1 middelgrote vrucht (120 g)	≈ 450 mg	Snelle ontbijtoptie
Gekookte witte bonen	150 gram	≈ 540 mg	Extra vezelinname
Advocaat	½ vrucht (100 g)	≈ 480 mg	Goed vet + kalium
Aardappel (met schil)	150 gram	≈ 430 mg	Promoot stoomkoken
Gekookte spinazie	100 gram	≈ 420 mg	Let op bij IRC
Vers sinaasappelsap	200 ml	≈ 370 mg	Nuttig vloeibaar alternatief
Gekookte zalm	120 gram	≈ 460 mg	Ook rijk aan omega-3

*Geschatte waarden; afhankelijk van de soort, bereidingswijze en het seizoen.

Geneesmiddelen en risicovolle combinaties

Vermijd zelfmedicatie met stimulerende laxeermiddelen of afvoerende kruidengeneesmiddelen.
Controleer het kaliumgehalte bij intraveneuze insuline, hoge doseringen bèta₂-agonisten en langdurige corticosteroïden.
Beperk of heroverweeg het gebruik van NSAID's, aangezien deze de hypokaliëmie kunnen verergeren of uitdroging kunnen maskeren.
Pas op voor onverwachte combinaties: diuretica + afdrijvende kruidenthee, laxeermiddelen + diuretica.

Rol van de apotheker

De apotheker kan actief bijdragen aan preventie door:

Herinnering aan de monitoringrapporten die met regelmatige tussenpozen moeten worden uitgevoerd;
Controles op geneesmiddelinteracties en risicorapportage;
Patiëntenvoorlichting over de te herkennen signalen (krampen, hartkloppingen, zwakte);
Identificatie van verborgen bronnen van kaliumverlies (geconcentreerde groene thee, kersenstengels, zoethout, enz.).

Wanneer moet u spoedeisende hulp zoeken?

Hypokaliëmie kan leiden tot ernstige complicaties, met name cardiale en neuromusculaire complicaties. Het is daarom essentieel om de klinische symptomen te herkennen die snel medisch ingrijpen vereisen.

Waarschuwingssignalen die niet genegeerd mogen worden

Onverklaarbare pijn op de borst, snelle of onregelmatige hartkloppingen, intense duizeligheid of een gevoel van dreigend bewustzijnsverlies moeten onmiddellijk wijzen op een hartritmestoornis gerelateerd aan een kaliumtekort. Dit geldt met name voor mensen met een hartaandoening of die medicijnen gebruiken die gevoelig zijn voor kalium. serumkalium (digitalis, antiaritmica).

Op het niveau van de spieren kunnen duidelijke zwakte van de ledematen, aanhoudende krampen die niet verlicht worden door rust of hydratatie, of zelfs ademhalingsmoeilijkheden (een teken van schade aan de ademhalingsspieren) wijzen op een ernstige hypokaliëmieDeze symptomen moeten serieus worden genomen, ook al doen ze zich voor bij een patiënt die voorheen stabiel was.

Contexten met een hoog risico

Bepaalde klinische situaties stellen mensen bloot aan bijzonder onstabiele vormen van hypokaliëmie. Dit is het geval wanneer het serumkalium daalt tot onder de 3,0 mmol/l, of wanneer het snel daalt ondanks voortdurende suppletie. Geassocieerde hypomagnesiëmie, vaak aanwezig maar onderschat, verhoogt het risico op ritmische veranderingen verder.

Patiënten met hart- of nierfalen, met name als ze lisdiuretica zoals furosemide krijgen, moeten onmiddellijk medische hulp zoeken als er sprake is van een plotselinge daling van de urineproductie, paradoxale gewichtstoename of enig teken van decompensatie. Het risico is groter bij behandelingen zoals intraveneuze insuline of geïnhaleerde bèta₂-agonisten in hoge doseringen, die snel kalium naar de cellen transporteren.

Te ondernemen actie

In al deze gevallen is het van essentieel belang om onmiddellijk de hulpdiensten (112) te bellen, om op medisch advies tijdelijk te stoppen met het gebruik van niet-kaliumsparende diuretica en om de zorgverlener te informeren over eventuele zelfmedicatie (stimulerende laxeermiddelen, drainerende infusen, kruidengeneesmiddelen).

Een vroege diagnose en snelle behandeling zijn van cruciaal belang om ernstige complicaties zoals ventriculaire tachycardie of een hartstilstand te voorkomen.

Recente wetenschappelijke referenties

(directe links, toegankelijk in juni 2025)